茨城県の町おこしについて今回は紹介させていただきます！

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茨城県は、海と湖と畑に恵まれた「食」の県です。町おこしでも、あんこうやほしいもといった名物が前面に出ています。

この記事では、各地の名物がどんな背景で育ったのかを紹介します。あわせて、旬の時期や買える場所、歩き方の目安もまとめました。

食から広がった茨城の町おこし

茨城は海に面していて、霞ヶ浦のような大きな湖もあります。海の幸と川や湖の幸、畑の作物がそろうため、地元の食材を看板にした町おこしが各地で行われてきました。

流れは大きく分けて二つあります。一つは、あんこうやほしいものように、素材そのものを名物に育てた例です。もう一つは、焼きそば、ラーメン、コロッケ、バーガーのように、地元の食材や暮らしの味から新しいご当地グルメを作った例です。

旅行で訪れるなら、季節と場所を合わせると楽しみやすくなります。次の章から、名物ごとに分けて見ていきます。

名物別・旅の計画に使える情報

あんこう：冬の茨城を代表する味

茨城の冬の味覚として真っ先に挙がるのが、あんこう鍋です。「東のアンコウ、西のフグ」と称されるほど美味な食材として知られています。

旬の時期は、資料によって少し幅があります。茨城県の紹介では、肝が太る11月〜3月が旬とされ、「あん肝」は海のフォアグラとも呼ばれます。一方、プライドフィッシュの茨城あんこうのページでは、旬は12〜2月と案内されています。

店や旅館によって提供期間は異なります。10月上旬から3月下旬と案内する店もあります。反対に、北茨城市の「まるみつ旅館」は、一年を通してあんこう料理を出しています。

食べ方は鍋だけではありません。あんこう供酢は、水戸や大洗などが発祥といわれる料理です。鍋が人気の時期は予約が取りにくい店もあります。日程が決まったら、早めに店へ確認すると安心です。

大洗では、例年11月中旬の週末にあんこう祭が開かれるとの情報があります。ただし開催日は年ごとに変わるため、大洗町など公式の案内で確認してください。

ほしいも：ひたちなかを中心に生産

茨城のほしいもは、全国で高い評価を受ける特産品です。ひたちなかの海辺の町が、その中心になってきました。

茨城県のほしいもの全国シェアは9割以上とされ、明治時代後期に今のひたちなか市の地域で始まったといわれます。主な産地は、ひたちなか市、東海村、那珂市です。

買いに行く時期は、冬が目安です。ほしいもづくりは例年9月頃に始まり、12月にピークを迎え、翌年の7月頃まで続きます。できたてに出会いたいなら、12月から2月ごろが狙い目です。

選ぶときは形にも注目してください。平干しは適度な歯ごたえや弾力があるものが多く、丸干しはしっとり柔らかいと紹介されています。棒状の角切りもあり、食べ比べると違いがよく分かります。

ほしいもの日は1月10日です。ひたちなか市阿字ヶ浦町には、ほしいも神社もあります。また、冬にはひたちなか・大洗地域で「ほしいもシェイクフェア」も開かれてきました。今季の開催期間は、主催の公式案内で確認してください。

水戸の納豆

茨城といえば納豆を思い浮かべる方も多いと思います。水戸は納豆の名産地として知られ、お土産の定番になっています。

保存や持ち運びを考えると、買う場所は駅や観光施設の売店が手軽です。要冷蔵の商品も多いので、帰りの移動時間に合わせて選んでください。商品ごとの賞味期限や保存方法は、パッケージと各メーカーの公式サイトで確認すると確実です。

常陸牛・常陸の輝き・れんこん

お肉では、県産ブランドの常陸牛と、豚肉の常陸の輝きが知られています。

ブランドの基準や取り扱い店は、県や生産団体が公式に案内しています。食事の前に、最新の取り扱い店を調べておくと安心です。

れんこんは、茨城を代表する野菜です。全国生産量日本一の茨城産レンコンと紹介されることもあります。梨などの果物も名産に挙がるため、時期を選べば、産直での買い物も楽しみになります。

つけけんちんそば：県北の郷土食

県北エリアには、つけけんちんそばという郷土食があるとされています。温かいけんちん汁に、ざるそばをつけて食べる料理です。

提供店や味付けは店ごとに異なる場合があります。訪れる前に、県北の観光協会や各店の案内で、営業日と提供メニューを確かめてください。

那珂湊焼きそば：食べ歩きと食べ比べ

ひたちなか市の那珂湊は、漁港の町です。ここで長く親しまれてきたのが、那珂湊焼きそばです。

手延べのせいろ蒸し麺を使い、地元産の醤油で味付けするのが特徴で、コシのある太麺がもちもちしています。元祖発祥店とされるのは、1954年創業の「喰い道楽 すみよし」です。

お店は、ひたちなか海浜鉄道湊線の那珂湊駅から徒歩7分ほどです。店ごとに味が違うのも楽しみの一つです。地元産醤油の味つけのほか、ソース味、オムそば風、常陸牛入りなど、さまざまなものがあります。

自宅で味わいたい方は、製麺所の通販もあります。わたなべ製麺所の那珂湊焼きそばには、麺のほかにソース、ラード、紅生姜がついているため、具材を用意すれば作れます。営業時間や商品の内容は変わることがあります。最新情報は公式サイトで確認してください。

スタミナラーメン：ひたちなか生まれのあんかけ

ひたちなか市には、もう一つのご当地グルメがあります。スタミナラーメンは、ひたちなか市が発祥とされ、レバー、カボチャ、ニラ、キャベツなどが入った甘辛いあんが特徴です。

歴史は1970年ごろにさかのぼり、JR勝田駅前のラーメン店があんかけラーメンを売り出したのが始まりとされます。なお、元の記事では昭和50年としていましたが、報道では1970年ごろとされているため、そちらに合わせました。

熱いあんをかけた「ホット」と、冷たい麺にあんをかけた「冷やし」の2種類があります。季節によって選べます。同じ関東のご当地ラーメンとして、栃木の佐野ラーメンの選び方と食べ比べるのも面白いと思います。

龍ケ崎コロッケ：商店街から生まれた一品

龍ケ崎市では、コロッケが町おこしの主役です。龍ケ崎コロッケは、市のイベントや飲食店で提供されるご当地コロッケで、米粉クリームコロッケが代表的です。

2001年1月に市商工会女性部のメンバーが、子どもたちに食べ物を出すことにしたのが出発点です。その後、全国的なコンテストでのグランプリ獲得を経て、取り扱う店が増えたと紹介されています。

楽しむなら、店を巡るのが基本です。龍ケ崎コロッケマップは第10弾が令和6年9月に発行されています。お土産にするなら、龍ケ崎市観光物産センターでも、龍ケ崎のコロッケが名産品として紹介されています。

全国コロッケフェスティバルは、2024年11月24日に第8回が龍ケ崎市で開かれました。次回の開催予定は、コロッケクラブ龍ケ崎や市商工会の発表で確認してください。

行方バーガー：霞ヶ浦の恵みを挟む

行方市には、霞ヶ浦で獲れたり育てられたりした魚を使うバーガーがあります。

メニューは、なめパックン、鴨パックン、鯉パックン、豚パックンの4種類です。ナマズはトマトソース、鯉はテリヤキ風ソースで、食べやすいと紹介されています。

買える場所には注意が必要です。行方バーガーは、行方市観光物産館こいこいのフードコートでのみ販売されています。所在地は行方市玉造甲1963-5で、2024年1月時点の案内では9時から18時、年中無休（1月1日を除く）でした。営業時間は変わる場合があります。出かける前に公式の案内を確認してください。

うまかべすいとん：真壁の町並みと一緒に

桜川市の真壁地区では、郷土料理のすいとんを町おこしに生かしています。旧真壁町の郷土料理だったすいとんを使い、「うまかべすいとん」が生まれました。

味わえる場所の一例が、明治期の町家建築が残る伊勢屋旅館です。野菜をたっぷり煮込み、かつおだしと醤油で味を調えています。ほかにも、いくつかの飲食店で出されています。

訪れる時期は、寒い季節がおすすめです。冬の時期には、町内の約160軒が雛人形を飾り、歴史ある町並みに華を添えます。2023年2月に「真壁のひなまつり」が行われた記録もあります。

ひなまつりの時期にはすいとんやそばが食べられる店もあります。ひなまつり期間は混み合うため、店の営業日や予約の有無を事前に確認してください。町並みの案内は、真壁伝承館の観光インフォメーションで町並み案内や地域情報のパンフレットを用意しています。

いばらきガパオ：県が育てる新名物

元の記事では、新しい名物として「いばらきガパオ」を紹介していました。現在の状況を調べると、県内の飲食店で提供が広がっています。

県は、いばらきガパオを茨城の観光目的となる新たな名物料理として位置づけています。定義は、茨城県産のれんこん、鶏卵、米、肉類（鶏